Das Wort „Sakrament“ bedeutet kirchenlateinisch „Heilsmittel“ und stammt von dem lat. Wort „sacramentum“ ab, das auf das griech. Wort „mysterion“ zurückgeht: Geheimnis. Sakramente sind „das sichtbare Zeichen der unsichtbaren Gnade Gottes“ (Augustinus). Zur Zeichenhandlung gehören das spürbare Symbol und das verheißungsvolle Wort. Sakramente machen sichtbar und bewirken, was sie sagen: Gott kommt den Menschen nahe. In der evangelischen Kirche gehören nur die Zeichen, die von Jesus selbst eingesetzt wurden, also Taufe und Abendmahl, zu den Sakramenten. Die katholische Kirche zählt…
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Im alten Orient dient die Salbung mit Öl zur Weihe und Vorbereitung für eine bestimmte Aufgabe. Sowohl Menschen als auch Gegenstände konnten gesalbt werden. Die Salbung wurde Propheten, Königen und Priestern zuteil. Mit der Salbung in Zusammenhang steht auch die Gabe des Geistes Gottes. Zur Salbung verwendete man wohlriechendes Salböl.
Segen ist eine Form der erfahrbaren Zuwendung Gottes. Er wird zunächst ganz materiell verstanden: Segen bedeutet viel Land, viele Schafe, viele Nachkommen; das Leben gelingt, es geht mir und uns gut. Das segnende Handeln Gottes ist – im Unterschied zum rettenden Handeln – gekennzeichnet durch Stetigkeit, Kontinuität und Verlässlichkeit. Die Nähe Gottes bestimmt dann auch die Übertragung der Lebenskraft als Segen. Im Neuen Testament wird Segen als die bleibende Gegenwart der Zuwendung Gottes verstanden (Segnung der Kinder, Markus, 10,16 und…
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Die Teilnehmenden stehen im Kreis. Die Spielleitung (später auch das eine oder andere Kind) tritt in die Mitte und macht eine Aussage zu einem vorgegebenen Thema. Anschließend sollen sich die im Kreis stehenden zu dieser Aussage positionieren. Dazu treten sie einen oder mehrere Schritte vor bzw. zurück – je nachdem wie sehr sie der Aussage zustimmen oder sie ablehnen. Abstand symbolisiert Ablehnung, während Nähe Zustimmung zeigt. Beispielhaft können einige der Teilnehmenden nach ihren Motiven befragt werden.
Bei der Sternsingeraktion werden Kinder als „Heilige Drei Könige“ verkleidet und ziehen durch ein Gemeindegebiet und klingeln an vielen Türen. Wenn ihnen geöffnet wird, dann singen sie ein Lied oder sprechen ein Gebet und bitten um eine Spende für ein soziales Projekt. Mit Kreide schreiben sie an die Tür die Jahreszahl und die Buchstaben C+M+B. Damit wird ein Segenwunsch ausgesprochen: „Christus mansionem benedicat“ (= „Christus segne dieses Haus“)